Réflexions du fauteuil
Le siège des idées bien assises

Dans la LHJMQ les jeunes se défonsent pour réussir leurs études

On a appris la semaine dernière la renaissance du hockey collégial au Québec. C’est la meilleure nouvelle depuis longtemps pour les jeunes qui veulent jouer au hockey tout en poursuivant leurs études.

J’ai toujours été opposé aux ambitions de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). C’est scandaleux que des jeunes de 16 à 21 ans qui souhaitent exploiter leur talent soient obligés de le faire dans le cadre d’une ligue professionnelle complètement détachée des institutions d’enseignement. C’est impossible pour les 400 joueurs de la ligue de poursuivre avec succès des études et de participer à une saison régulière presque aussi exigeante que celle de la LNH avec 70 parties à disputer aux quatre coins du Québec, dans les Maritimes et le nord-est des États-Unis. Il faut être un génie pour réussir à faire les deux efficacement.

La LHJMQ ne sert qu’à remplir les poches d’une poignée d’hommes d’affaires qui se foutent complètement de l’avenir des jeunes. Le programme éducatif de la ligne qui a été élaboré suite à des pressions politiques est de la poudre aux yeux. Si la ligue tenait tant que ça à favoriser les études, elle réduirait considérablement le calendrier et les déplacements. Le fait qu’elle ne le fasse pas prouve que son seul objectif est d’utiliser la popularité du hockey chez les jeunes pour brasser des affaires. Aux États-Unis et dans la plupart des autres provinces, le hockey junior est attaché aux collèges et universités comme tous les autres sports d’équipe avec succès. Depuis plusieurs années, la LNH recrute plus de joueurs américains ou canadiens que de joueurs québécois. Il n’y en a eu aucun l’an passé. Je pense que cela illustre très bien la faillite de notre système de formation de l’élite. C’est aussi une triste démonstration du peu de valeur que beaucoup de parents accordent aux études de leurs enfants.

Chaque année, nous sacrifions l’avenir de 400 jeunes pour n’en voir qu’un ou deux accéder à la Ligue nationale et devenir millionnaires si tout va bien. Tous les autres se retrouvent Gros-Jean comme devant au début de la vingtaine sans certificat d’étude et sans formation pour faire autre chose que de jouer au hockey. Ils sont sacrifiés sur l’autel de l’ambition d’hommes d’affaires sans morale et de plusieurs parents qui rêvent secrètement d’assurer leurs vieux jours avec l’argent de leur enfant.

Heureusement, ceux qui sont de bonne foi et qui pensent à l’avenir des jeunes vont avoir un véritable choix à partir de l’automne. J’espère que les collèges vont persévérer dans leur projet et que les bonzes de la LHJMQ vont avoir la décence de ne pas se conduire comme ils l’ont fait dans le passé en offrant aux meilleurs joueurs du collégial des avantages impossibles à refuser. C’est difficile quand on a 18 ans de dire non à une voiture neuve et à des revenus qui dépassent tout ce qu'on peut espérer en travaillant à temps partiel au salaire minimum chez McDo.

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